La Edad Media suele presentarse como una época delimitada; Comprender la Edad Media propone observarla como un periodo de cambio continuo. Harald Kleinschmidt estudia la Europa occidental entre los siglos V y XVI y pregunta cómo se transformaron las ideas y actitudes que daban forma a la experiencia medieval.

Ideas, acciones e interacción

El recorrido relaciona cuestiones que a menudo se abordan por separado: las concepciones del tiempo y el espacio, el cuerpo y las formas de conducta, los grupos sociales y las relaciones entre hombres y mujeres. También examina la producción y la distribución, la guerra y el pensamiento, junto con las maneras de comunicarse y de recordar el pasado.

Las formas del orden

En su tramo final, el libro considera las imágenes de la sociedad asociadas a las diferencias entre jóvenes y viejos y a las formas de gobierno y representación. La propuesta enlaza esos temas con una historia de transformaciones en las actitudes, en vez de tratar la Edad Media como un bloque inmóvil. La edición combina narración e ilustraciones y presenta el estudio a partir de una amplia variedad de fuentes.