El protagonista permanece sin nombre: lo conocemos como el Virginiano, un vaquero cuya historia se cruza con la de Molly Stark Wood, maestra recién llegada del Este. La relación entre ambos sirve de hilo conductor a una novela que también se despliega en episodios independientes de la vida en el Oeste.

Historias de vaqueros y del Oeste

La vida en el rancho convive con escenas de duelos, cuatreros y bailes, además de otros encuentros y situaciones propios del mundo que retrata Wister. La novela alterna así el romance central con un recorrido por distintas experiencias de los vaqueros.

Una obra ligada al western

Publicada originalmente en 1902, El Virginiano es presentada como una obra decisiva en los comienzos del western. Su personaje también llegó al cine y a la televisión: la sinopsis de esta edición señala varias adaptaciones cinematográficas y una serie televisiva emitida en los años sesenta.