Las visitas de Mitch Albom a Morrie Schwartz, su antiguo profesor de sociología, dieron forma a Tuesdays with Morrie. Albom volvió a contactar con él cuando Schwartz padecía ELA y comenzó a visitarlo en su casa cada martes. En sus conversaciones abordaban la vida y la muerte; el libro presenta esos encuentros como una última clase y sitúa en el centro la relación entre maestro y alumno.

Del periodismo deportivo a la escritura de libros

Albom se trasladó a Detroit en 1985 y trabajó en el Detroit Free Press, donde fue conocido por sus columnas deportivas. Antes había escrito para publicaciones como Sports Illustrated y The Philadelphia Inquirer. Sus primeros libros también se ocuparon del deporte: Bo: Life, Laughs, and the Lessons of a College Football Legend, escrito junto al entrenador Bo Schembechler, y Fab Five, sobre el equipo de baloncesto de la Universidad de Michigan. Esa trayectoria periodística y deportiva precedió al libro que lo hizo ampliamente conocido como autor.

Memoria personal y ficción

Después de Tuesdays with Morrie, Albom publicó The Five People You Meet in Heaven, su primera novela. Su protagonista, Eddie, es un veterano que trabaja reparando atracciones en un parque; tras morir al intentar salvar a una niña, conoce a cinco personas que le ayudan a comprender el efecto de su vida en los demás. Albom ha explicado que la figura de su tío Eddie inspiró el libro. Más adelante, For One More Day imagina un reencuentro entre un hijo y su madre fallecida; el autor también ha señalado que su propia relación materna alimentó esa historia.

Otras formas de narrar

La obra de Albom incluye ficción y no ficción, además de adaptaciones para la escena y la televisión. Según la descripción editorial de Have a Little Faith, el libro relata la búsqueda de Albom de las palabras adecuadas para eulogizar a un hombre religioso. La adaptación teatral de Tuesdays with Morrie fue coescrita por Albom y Jeffrey Hatcher, una colaboración distinta de la autoría del libro. Entre sus otras novelas figuran The Time Keeper y The First Phone Call from Heaven.