Un temporal clausura la isla griega de Utakos: nueve huéspedes quedan aislados cuando Edith Mander aparece muerta en el pabellón de la playa. Lo que parece un suicidio abre un enigma de habitación cerrada y convierte a todos los presentes en posibles sospechosos.

La pista decisiva recae en Hopalong Basil, un actor en decadencia que interpretó a Sherlock Holmes en el cine. Su familiaridad con las deducciones del detective tendrá que medirse con un caso real, en una novela que propone un duelo entre ficción y vida y también entre quien resuelve el misterio y quien lee.