El duelo por Lope y el asesinato de un miembro de la morería ponen a Gonzalo de Berceo ante una investigación en San Millán de la Cogolla. Cuando tres obispos le encomiendan viajar a Córdoba para localizar y traducir un códice árabe, la búsqueda del culpable queda entrelazada con una misión cuyo contenido tiene importancia para la expansión del cristianismo frente al islam.

El viaje le permite mantener la pista del principal sospechoso y buscar la tumba de Lope, pero también lo enfrenta a los peligros del cerco cristiano de Córdoba. La trama abre paso al harén de la Casa de los Siete Jardines y a los restos de la biblioteca del califa Alhakén; en ese recorrido, la pesquisa convive con el misterio del vino de jerez.