En Los diablos, un monje debe reunir a una compañía de monstruos para cumplir una misión en una Europa alternativa. La premisa permite reconocer una constante de Joe Abercrombie: situar a personajes moralmente ambiguos en mundos fantásticos, sin reducir sus conflictos a una lucha sencilla entre el bien y el mal. Nacido en Lancaster en 1974, Abercrombie estudió Psicología en la Universidad de Manchester y trabajó en producción televisiva antes de dedicarse por completo a escribir.

La Primera Ley y sus otros mundos

Abercrombie comenzó su carrera novelística con La voz de las espadas, primera entrega de La Primera Ley, completada en 2004 y publicada en inglés en 2006. La trilogía continúa con Antes de que los cuelguen y El último argumento de los reyes. Después amplió ese universo con novelas como La mejor venganza, Los héroes y Tierras rojas, y con la colección de relatos Filos mortales. La Era de la Locura volvió a ese escenario en otra trilogía, mientras que El Mar Quebrado ofreció una serie de fantasía juvenil. Así, su bibliografía alterna entre distintas sagas y relatos vinculados a un mundo compartido.

Antihéroes, humor y punto de vista

En una entrevista, Abercrombie relacionó su interés por los personajes de moral incierta con su lectura de novela negra y westerns, géneros que, según explicó, le ofrecían límites menos nítidos entre lo correcto y lo incorrecto. También señaló que quería acercar la narración a la experiencia de los personajes, en vez de mantener una perspectiva distante. En Los héroes, la guerra sirve para plantear cómo alguien puede ser considerado heroico en combate aunque sus motivos sean cuestionables. El autor ha descrito el grimdark como una etiqueta imprecisa; sí reconoce en sus libros la violencia, el humor negro y la atención a protagonistas que en otras historias ocuparían el lugar de los villanos.

Una nueva variación fantástica

Con Los diablos, Abercrombie desplaza la acción hacia una Europa alternativa marcada por la magia y la amenaza de elfos caníbales. El grupo reunido por el hermano Díaz incluye criaturas y figuras marginales, y debe llevar a una ladrona hasta el trono de Troya, según la presentación editorial de la novela. En una entrevista de 2025, Abercrombie explicó que buscaba un escenario reconocible, pero alterado por cambios históricos, y que en este libro quiso combinar la oscuridad con más humor y esperanza que en parte de su obra anterior. La novela abre una nueva serie, anunciada para comenzar en 2025.